En esta guía
Respuesta rápida: por coste de uso, la calefacción más barata suele ser una bomba de calor (aerotermia o split aire-aire), y la más cara, la eléctrica de resistencia (radiadores, acumuladores, calefactores). Con los precios de ejemplo de esta guía, 1.000 kWh de calor cuestan unos 38-43 € con bomba de calor, unos 89 € con gas y 150 € con radiadores eléctricos.
Para comparar sistemas de calefacción no basta con mirar el precio de la energía. Hay que tener en cuenta el rendimiento: cuánto calor útil sale de cada kWh que pagas. Con una sola fórmula puedes comparar cualquier sistema con tus propios precios.
La fórmula para comparar
Coste de 1 kWh de calor = precio del kWh de energía ÷ rendimiento del sistema
El rendimiento es 1 en un radiador eléctrico, algo menos de 1 en las calderas y entre 3 y 4 de media en las bombas de calor. Para el gasóleo y los pellets, primero hay que pasar su precio a euros por kWh: un litro de gasóleo tiene aproximadamente 10 kWh y un kilo de pellets, unos 4,8 kWh.
Comparativa con precios de ejemplo
Precios de ejemplo para entender la comparación: electricidad a 0,15 €/kWh, gas natural a 0,08 €/kWh, gasóleo a 1,00 €/litro y pellets a 0,30 €/kg. Cámbialos por los tuyos.
| Sistema | Precio de la energía | Rendimiento | Coste de 1.000 kWh de calor |
|---|---|---|---|
| Bomba de calor aire-aire (split) | 0,15 €/kWh | 4 (SCOP) | ≈ 38 € |
| Aerotermia (aire-agua) | 0,15 €/kWh | 3,5 (SCOP) | ≈ 43 € |
| Caldera de pellets | 0,0625 €/kWh | 0,85 | ≈ 74 € |
| Caldera de gas de condensación | 0,08 €/kWh | 0,9 | ≈ 89 € |
| Caldera de gasóleo | 0,10 €/kWh | 0,85 | ≈ 118 € |
| Radiador eléctrico, acumulador o calefactor | 0,15 €/kWh | 1 | 150 € |
Una vivienda que necesita 8.000 kWh de calor al año pagaría, con estos precios, unos 300-350 € con bomba de calor, unos 710 € con gas y unos 1.200 € con radiadores eléctricos, solo en energía.
Lo que no aparece en la tabla
- Costes fijos: el gas tiene término fijo y revisiones obligatorias; la aerotermia puede requerir más potencia eléctrica contratada.
- Inversión inicial: la aerotermia cuesta entre 8.000 y 18.000 € instalada para calefacción y agua caliente, según Selectra Climate. Una caldera de gas o unos radiadores eléctricos cuestan mucho menos.
- Espacio y mantenimiento: los pellets necesitan almacén y limpieza; el gasóleo, depósito.
- Confort: los splits calientan el aire de la habitación; el suelo radiante da un calor más uniforme.
Por eso el sistema más barato de usar no siempre es el más barato en total. Para decidir, calcula el coste anual de energía de cada opción y divide la diferencia de inversión entre el ahorro anual, como hacemos en la guía de aerotermia.
Qué conviene según tu vivienda
| Situación | Opción que suele compensar |
|---|---|
| Piso pequeño en clima templado | Splits con bomba de calor en las estancias principales |
| Casa con caldera de gas en buen estado | Mantenerla y optimizarla; valorar aerotermia cuando haya que cambiarla |
| Casa con gasóleo o propano | Aerotermia, sobre todo con suelo radiante o radiadores de baja temperatura |
| Casa rural con espacio de almacén | Pellets o aerotermia, según precios locales |
| Calefacción eléctrica de resistencias | Cambiar a bomba de calor; es el salto de ahorro más grande |
Ahorra sin cambiar de sistema
- Baja un grado el termostato y programa horarios.
- Purga los radiadores y revisa la caldera.
- Cierra persianas y cortinas por la noche y tapa las rendijas de puertas y ventanas.
- Si usas radiadores eléctricos, consulta cuánto gasta un radiador eléctrico y úsalos solo en las estancias ocupadas.
Para saber cuánto gastaría una aerotermia en tu casa mes a mes, sigue el cálculo de cuánto consume la aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la calefacción más barata de usar?
Por coste de uso, las bombas de calor (aerotermia o splits aire-aire) suelen ser las más baratas, porque entregan entre 3 y 4 veces más calor que la electricidad que consumen. La más cara de usar suele ser la eléctrica de resistencia.
¿Y la más barata de instalar?
Los radiadores eléctricos y los splits que ya tengas instalados. La aerotermia y la caldera de pellets tienen una inversión inicial mucho mayor, que hay que amortizar con el ahorro.
¿Sirve el aire acondicionado como calefacción?
Sí, si es una bomba de calor (casi todos los splits actuales lo son). Suele ser una de las formas más baratas de calentar las habitaciones donde está instalado.
Fuentes consultadas